Un article publié dans la revue scientifique américaine Jama Otolaryngology-Head & Neck Surgery souligne les bénéfices pour le patient des réglages effectués par un professionnel de l’audition… Mais montre que les appareils en vente libre utilisés en autonomie apportent aussi une amélioration.
L’essai clinique randomisé conçu par les chercheurs de l’université de l’Iowa et de l’Université Vanderbilt a recruté 245 adultes âgés de 55 à 85 ans, jamais appareillés, présentant une perte auditive neurosensorielle bilatérale. Les participants ont été répartis aléatoirement en 3 groupes. Le premier a été appareillé sur prescription médicale par un audioprothésiste avec des réglages personnalisés, en suivant les bonnes pratiques. Le deuxième a reçu des aides auditives en vente libre et une adaptation par un professionnel en utilisant les pré-réglages de ces dispositifs. Le troisième a utilisé des appareils OTC (Over The Counter sans prescription) en autonomie complète.
Les chercheurs se sont appuyés sur les résultats de questionnaires validés pour évaluer le bénéfice perçu par les utilisateurs. Les auteurs soulignent que les 3 modèles d’appareillage ont apporté une amélioration, 7 semaines après la mise en place des aides auditives. Les meilleurs résultats ont été obtenus dans le 1er groupe, avec un écart significatif : 0,33 point, sur une échelle de 1 à 5, par rapport au deuxième groupe, et 0,32 par rapport au troisième. Les personnes ayant bénéficié d’un accompagnement complet par un audioprothésiste étant également plus observants.
Les auteurs notent que les patients ayant utilisé des appareils en vente libre ont rapporté des niveaux de satisfaction élevés, proches de 4 sur 5, sans grosse différence entre les groupes 2 et 3, ce qui peut signifier que l’adaptation par un professionnel ne fait la différence que quand le service est complet (par opposition à quelques conseils ponctuels). Enfin, ils soulignent que pour une même génération d’appareils, adaptés par des audioprothésistes, les patients n’ont pas montré de différence de satisfaction entre les aides auditives haut de gamme et d’entrée de gamme.
